PJ Tucker NÃO é o rei do tênis... Ele é muito mais

Jul 21, 2023

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“Minha vida sempre girou em torno do basquete desde que tive meus primeiros pensamentos”, diz PJ Tucker. “Minha mãe colocou uma bola na minha mão aos 3 ou 4 anos. Foi um gol de basquete de Michael Jordan com a tabela. Só me lembro de estar na Alemanha e jogar e da alegria que jogar basquete me trouxe durante 34 ou 35 anos. Se alguém pudesse ver através dos meus olhos, o amor e a alegria pelo jogo e tudo que gira e molda o jogo... O jogo tem sido minha vida desde que me lembro, e esse amor e alegria por ele - apenas jogar basquete - iria seja tão claro para as pessoas por que toco como toco e por que faço o que faço.

PJ Tucker não é o Rei do Tênis.

PJ Tucker é um jogador de basquete que adora tênis. Mas ele não se define por tênis.

Ele é definido pela paixão.

PJ Tucker adora basquete. Ele também adora tudo o que vem junto. Mas ele não ama tudo isso mais do que ama o jogo de basquete.

Um dia escaldante no The Better Generation em Houston é o pano de fundo para a tão esperada sessão de fotos da capa do KICKS de Tucker. Há uma grande imagem para capturar aqui. TBG é a loja de tênis que ele cofundou e é coproprietário com Brandon Davis. Nós o fechamos por hoje para que um Bentley Continental GT V8 pudesse rodar até o jardim da frente da loja.

Tucker conhece muito bem carros, aviões e trens. Ele está presente em todo o mundo. O filho de Raleigh, NC, jogou por seis times da NBA. Embora tenha sido a 35ª escolha geral em 2006, ele não encontrou um emprego estável na Liga até 2012. Esses anos intermediários foram gastos jogando no exterior.

Como viajante do mundo, ele tem muitas histórias para contar. Para sua alegria, damos-lhe a tarefa de esboçar a ligação entre histórias, argolas e ténis. PJ mapeia com entusiasmo sua carreira no basquete, destacando os tênis que ele mais associa a cada etapa de sua turnê mundial.

“Ohhhhh, peguei meu 'Space Jams' indo para New Bern Cook Out. Temos um jogo naquela noite. Depois do jogo, vamos para a casa de Sheryl, onde é a festa. É uma escola de cabeleireiro e barbearia. O filho da senhora [dona] tem a nossa idade e ele dava festas, e dava na casa da mãe. E depois vamos ao Cook Out a caminho de casa. Meu pedido, naquela época, era sobre a bandeja de frango grelhado. Sanduíche de frango grelhado cajun. Alface, tomate, picles, cebola, batata frita cajun.”

“Eu estava vindo com isso para Austin. Em Austin estou arrasando com os Reeboks Sean Carter. 'S. Dots com camisa pólo e jeans. Matando-os. Você sabe que eles eram [tamanho] 40, mano. Você sabe que eles tinham 40 anos com cinto. Vamos ao The Drink. A bebida é o local, esse é o ponto de partida. Eu, Vince Young e a equipe. Todo mundo sabe que os jogadores de basquete e de futebol estiveram no The Drink. A fila está virando a esquina. Você não vai entrar. Entramos direto, direto para o andar de cima e está fechado. Acabou. Não vamos gastar um centavo. Atrás do bar servindo, mano... isso é diferente. Prenda-os.

“Toronto, vamos ao Cactus Club. Vibrações. Entrei no Air Force 1 'Brown Crocodile'. Sim, eu coloquei isso com certeza. 100 por cento. 100 por cento. Oh meu Deus. Eu tinha acabado de começar a receber cheques da NBA. Aquelas juntas custavam US$ 1.500, mano, no varejo. US$ 1.500? Em 2006? Cactus Club é uma vibe, mano. É um tipo de restaurante que virou bar clandestino. São quatro níveis, [com] um telhado… As luzes acesas, enlouquecendo, enlouquecendo. Você está me deixando entusiasmado aqui.

“Eu estava usando todos os Air Force 1 brancos e não levei roupas boas. Era tipo um moletom do time. Eu estava fora do meu corpo porque eu realmente, tipo... foi provavelmente um dos pontos mais baixos da minha vida quando eles me mandaram para baixo. Oh cara, foi ruim. Meus ganhos estavam em baixa em Broomfield, Colorado.”

“MVP das finais, um campeonato. Derrubou o Maccabi pela primeira vez em 30 anos. Ficando louco. Um dos meus anos favoritos – inteiramente – da minha carreira, incluindo a NBA. Os três primeiros, com certeza. Mas isso foi em 2007-08. Você sabe o que caiu em 2008? Eles saíram em Tel Aviv. Se você não sabe o que são, [em] 2008, Kanye West lançou um sapato. Isso é tudo que posso lhe dizer. Ele soltou um sapato. Oh cara. Comprei-os em Tel Aviv, cachorro. Em Telavive. Comprei duas cores em Tel Aviv. Eu tenho o cinza e o bronzeado. Isso foi um ano, cachorro. Felicidade, jogando basquete novamente. Porque Toronto era um total...Toronto me derrubou e Tel Aviv me trouxe de volta. Voltar a me apaixonar pelo jogo porque pude jogar [de novo]. Joguei apenas 17 partidas em Toronto. É por isso que meu número é 17. Então foi como se Tel Aviv me trouxesse vida de volta. E então eu não percebi o quanto me divertiria tocando na Europa. E foi tipo, Ah sim, é isso. Ouvir. Huarache '08. Os cinco melhores tênis de basquete de todos os tempos para mim. O par branco/azul/verde. Oh meu Deus. Naquele ano, eu joguei neles o ano todo.